Trasee în Munții Latoriței – Voineasa – Muntele Plǎişor – Culmea Stevia – Cantonul Plaiul Poienii
Munții Latoriței – Voineasa – Muntele Plǎișor – Culmea Stevia – Cantonul Plaiul Poienii
Traseu: ușor accesibil, iarna dificil
Marcaj: cruce roșie, bandă galbenă
Durata: 3–3 ½ ore
Ținta noastră de această dată este cantonul zoopastoral de la Plaiul Poienii, pe un traseu ce parcurge un teren variat cu priveliști deosebite. Pornim de la Zan Hotel și ne îndreptăm către vestul localității. La podul peste Lotru coborâm cele câteva trepte și ne îndreptăm spre sud, pe ulița de pe marginea apei. În dreptul ultimei case urmăm cărarea care merge către vest, ghidați fiind de marcajul cruce roșie. Urcăm ușor până pe culme pentru aproximativ 5 minute și ne îndreptăm apoi spre sud, prin pădure. De aici străbatem pădurea de fag și molid, din care vom ieși după 30–40 de minute în pășunea montană de pe Muntele Plǎișor, unde putem admira frumoasa priveliște asupra stațiunii Voineasa.
Pe măsură ce înaintăm pe poteca ce urcă în serpentine, putem vedea către nord seria de vârfuri aparținând Munților Lotrului: Dobrunu, Cioaca Dobrunului, Sterpu și altele. Marcajul este vizibil mai rar, însă urmând poteca ajungem în curând pe culmea nordică a Vârfului Balturi (1.142 m).
Trecem peste culmea dintre pârâul Moșului, de la est, și pârâul Caprelor, la vest, pentru ca apoi să ne îndreptăm către vest, prin pădurea de fag. După 5 minute ieșim pe Culmea Stevia, unde întâlnim drumul de culme ce urcă de la Valea Măceșului (1.078 m). Din acest punct putem admira spre sud Vârful Târnovu Mare și tăietura adâncă a Cheilor Latoriței, Muntele Vânăta și Valea Rudăreasa până spre izvoare, unde se profilează Vârful Fratoșteanu Mare (2.053 m).
Urmăm drumul de culme spre vest și trecem pe sub linia de înaltă tensiune Ciunget–Vidra, admirând versanții sudici ai vârfurilor Munților Lotrului. După aproximativ 1 km de mers, întâlnim un exemplar uriaș de fag (Fagus sylvatica), cu un diametru de 1,5 m, declarat arbore ocrotit. De aici drumul este marcat cu bandă galbenă și ne va conduce în curând în punctul Gura Plaiului, de unde pătrunde în pădure. Spre vest se poate admira culmea pe care tocmai am străbătut-o, dar și deschiderea Văii Rudăreasa spre satul Ciunget. De aici până la Plaiul Poienii este un drum de aproximativ 2 ore.
Din acest punct se poate opta și pentru un traseu cu un grad mai mare de dificultate, cărarea îngustă care urcă peste creasta calcaroasă a Pietrelor Albe, un traseu solicitant, dar pe care se pot vedea priveliști extraordinare. Drumul de creastă durează mai bine de o oră până la Șaua Paltinului, unde întâlnește șoseaua de culme.
De aici urmăm șoseaua carosabilă, prin pădure, până la pepiniera Stevia, la cantonul silvic. În continuare drumul ajunge pe marginea unui abrupt spre Valea Rudăreasa, de unde se poate admira sălbăticia acestei văi, dar și pereții Pietrelor Albe, deasupra cărora am venit. Vom pătrunde apoi în pădurea deasă de molid, pe care o vom străbate pentru aproximativ o oră, până la Plaiul Poienii (1.506 m). Ajungem la cantonul zoopastoral și putem admira peticele de lapiezuri din poiana de deasupra drumului sau ne putem continua ascensiunea până la stâna de pe culme pentru a admira vârfurile munților din jur.
Pentru mai multă varietate, la întoarcere se poate coborî către Valea Mănǎileasa pe drumul forestier și apoi pe șosea până la Voineasa, sau pe drumul forestier care ne conduce în Valea Rudăreasa, de unde se poate merge în aval până la Ciunget. Vom ajunge înapoi la Zan Hotel folosind mijloace auto.